PayPal a récemment lancé son nouveau service de paiement par mobile "Text to buy" aux Etats-Unis. Comme le proposent Crandy ou Luup en Europe, le concept consiste à transférer de l'argent de compte à compte en utilisant un numéro SMS court (équivalent SMS+) ou d'acheter des biens et services par SMS directement débités sur le compte PayPal.
Le problème c'est que Cingular (AT&T) proposant déjà le SMS+ comme méthode de facturation pour de nombreux services, comme les contenus numériques, vient de refuser l'accès pour ses clients au service de PayPal. Cingular ne semble pas souhaiter voir émerger un concurrent direct sur les méthodes de "billing" et les arguments évoqués sont doubles. L'un qui consiste à avancer que PayPal en se faisant payer entre 2 et 4 % par les commerçants risque de casser le business modèle de l'opérateur qui se rémunère à hauteur de 30 à 40 % actuellement pour une prestation équivalente. L'autre démontrant que l'utilisation massive des SMS par les millions de clients de PayPal pour des achats sur eBay aurait des coûts d'infrastructure pour l'opérateur qui ne seraient pas reflétés dans le prix que paye la société PayPal pour la promotion de ce service.
Une note envoyée par Goldpocket Wireless, l'un des principaux agrégateurs SMS américains, reflète bien l'état de tension sur cette question.
Est-ce vraiment dans l'intérêt des opérateurs d'agir ainsi en s'accrochant sur des privilèges de marché qui ne seraient durer ? Quelle solution trouver ? Mais cela pose aussi clairement la question de l'avenir des SMS+ comme méthode de billing ... affaire à suivre.
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